Zelzaatse steuntrekkers naar jobbeurs sturen is onwettelijk en onreglementair

Totaal verrast hoorde ik deze morgen het nieuws op radio1 waarop OCMW voorzitter Bruggeman (VLD) aankondigde dat hij 200 steuntrekkers aanmaande om zich aan te bieden op de jobbeurs van de Gentse Havenbedrijven. Volgens zijn zeggen betekende dit geen drukkingsmiddel om te sanctioneren. In het gesprek met het Nieuwsblad daarentegen verklaarde hij echter onomwonden dat wie weigerde een sanctie (lees verlies van steun of leefloon) riskeerde

Voor alle duidelijkheid : PVDA+ is voorstander van maatschappelijke integratie via een aangepaste job. Werk is een belangrijk, zoniet het belangrijkste ankerpunt in de maatschappij en het OCMW heeft zeker een belangrijke stimulerings- en begeleidingstaak om zijn cliënten in het arbeidsproces te integreren via individuele begeleidingstrajecten.

De maatregel die de heer Bruggeman doorvoert is:

Ten eerste onreglementair: de beslissing werd blijkbaar genomen in het Bijzonder Comité Sociale Dienst, maar dit Comité kan enkel beslissen over individuele dossiers maar hier gaat het over een globale beleidsoptie en dergelijke beleidsopties dienen voorgelegd te worden aan de OCMW-raad. Noch op het Vast Bureau, noch op de OCMW-raad werd deze maatregel ter goedkeuring voorgelegd. Wij zullen met onze fractie dan ook klacht neerleggen tegen deze manier van werken.

Ten tweede onwettelijk. Elke maatregel genomen door het Bijzonder Comité moet gebaseerd zijn op een individueel dossier dat ernstig voorbereid is door de maatschappelijk werk(st)er. Hier is er geen sprake van individueel voorbereide dossiers maar van een drukkingsmiddel tov een groep steuntrekkers, zoniet alle steuntrekkers. Als gevolg van de principiële beslissing van het Bijzonder Comité werden 70 steuntrekkers geselecteerd, maar de verklaringen van de heer Bruggeman maken gewag van 200 steuntrekkers. In Zelzate zijn er een honderdtal mensen die beroep doen op een leefloon. Als de voorzitter spreekt van 200 steuntrekkers dan bedreigt hij niet enkel de leefloners maar iedereen die op één of andere manier beroep doet op steun vanwege het OCMW, ook bijvoorbeeld zieken die genieten van aanvullende steun voor medische verzorging. Er gaat naar deze hele groep een dreigende, sanctionerende toon van uit , een psychologische druk : ”Wie verzaakt aan deze oproep riskeert zijn of haar steun te verliezen of een schorsing op te lopen.” Daarom eist PVDA+ de onmiddellijke intrekking van deze maatregel.

Ten slotte een vertekend signaal. Welke verwachtingen op een passende job kunnen alleenstaande moeders, mensen met psychische en sociale handicaps, gezinnen, die verzeild zijn geraakt in complexe armoedesituaties verwachten van dergelijke jobbeurs? Deze mensen moeten op deze jobmarkt concurreren met de honderden werknemers die vandaag hun job kwijt geraken. Interimwerk staat sterk onder druk, ook het grootste interimkantoor Adecco zet zelf 150 mensen op de tocht. De jobs voor laaggeschoolden krimpen zoals binnen het dienstencircuit of binnen de kuisbedrijven. Bovendien zet het OCMW sociaal assistenten niet in als ‘sociale coaches’ maar als sociale inquisiteurs want zij moeten toezien of deze kwetsbare groep wel ‘zijn best doet’ op de jobbeurs.

Reeds begin januari is de bestuursmeerderheid op aangeven van burgemeester De Vilder (SP.a) gestart met onverantwoorde besparingen. Eerst en vooral was er de vermindering van het aantal maatschappelijk werkers van zes naar vier. Dit terwijl de dienst maatschappelijk werk echt tot de kerntaken behoort van het OCMW en er zelfs met de bestaande dienst van zes nog niet aan alle behoeften, zoals huisbezoeken en dossiers schuldbemiddeling, voldaan kan worden. Eind vorige maand werd ook beslist om de full-time job van ontvanger toch niet meer op te vullen zoals beslist op de raad van 25 augustus. Er werd in de begroting ook 120 000 € uitgetrokken om een auditbureau te laten studeren op nieuw en verder ingrijpende bezuinigingsmaatregelen.

Voorzitter Bruggeman zegt onomwonden dat het zijn bedoeling is om met de aangekondigde maatregel ’tienduizenden euro’s’ te besparen.

Heeft de SP.a-coalitiepartner, die zich in het verleden graag een sociaal imago aanmat, al eens de vraag gesteld : ‘ten koste van wie?’

Wordt de OCMW-voorzitter (Open VLD) in deze kwestie gesteund door Minister Keulen, zijn voogdijminister van dezelfde partij?

Betekent deze Zelzaatse maatregel een testcase voor andere OCMW’s om steuntrekkers de competitie te laten aangaan op een steeds krimpende arbeidsmarkt?

Riet Verspreet, Lid OCMW-raad en Vast Bureau
PVDA+ Zelzate