De buurt klaagt al jaren over toenemend spoorverkeer, zowel personen als goederenverkeer, en vindt echt dat er dringend iets moet gebeuren. Ze klaagt over geluidshinder door te veel treinen. Dat heeft volgens de buurt ook een effect op de gezondheid.

'Ik woon al 28 jaar in de wijk Wennel op honderd meter van het spoor', zegt Joke Quintans (53). 'Vroeger waren er maar twee sporen en reed er een trein om het halfuur, maar de laatste tijd komt er om de vijf minuten een trein voorbij. De treinen rijden ook steeds langer. Vroeger hoorde je de laatste trein passeren om 23 uur, maar tegenwoordig rijden er nog goederentreinen om 3 uur 's nachts en dan moet je weten dat de eerste trein 's morgens opnieuw langskomt om 6 uur. Hierdoor kunnen wij niet slapen. Dat heeft effect op onze gezondheid.'

Silvie Lacroix (47) beaamt dat er gezondheidsproblemen zijn. 'Door de zware geluidshinder heb ik een hoorapparaat moeten kopen, omdat mijn gehoor fel is achteruitgegaan. Mijn man heeft ook last van hartproblemen en wij vermoeden dat het gedeeltelijk komt door de geluidshinder. We hebben overwogen te verhuizen, maar vrezen dat we ons huis niet voor de juiste prijs verkocht krijgen door het treinverkeer.'

Om de overlast aan te tonen, hadden de buurtbewoners vijf nachten geluidsmetingen uitgevoerd met speciale apparatuur. 'Daaruit bleek dat de meeste treinen een geluid boven de tachtig decibel produceerden, de norm waarbij geluidshinder gezondheidsproblemen kan veroorzaken', zegt dokter en gemeenteraadslid Harrie Dewitte (PvdA+) die de buurt steunt.

De buurt vraagt nu oplossingen aan het stadsbestuur, NMBS en Infrabel. 'Wij vragen aan de NMBS en Infrabel om stiller materiaal te gebruiken, zoals een ander remmensysteem of de rails aan te passen aan de onderkant zodat het geluid vermindert. Een derde optie is het plaatsen van geluidschermen om een groene buffer te creëren', zegt Dewitte.

Het stadsbestuur erkent de klachten en wil meewerken aan een oplossing in samenwerking met NMBS en Infrabel. Infrabel is verontwaardigd over de klachten. 'We ontvingen nog geen enkele klacht van omwonenden over geluidshinder', zegt Bram De Saedeleer, woordvoerder van Infrabel. 'Toch zullen we nu zelf ook metingen uitvoeren en indien nodig maatregelen treffen.'

• donderdag 16 juni 2011
• Auteur: Ralph Gregoor (Het Nieuwsblad)