Gemeente kreunt onder berg afbetalingen

ZELZATE | Er zijn in het verleden door de oude paarse bestuursploeg veel
leningen afgesloten en daardoor vloeit er nu jaarlijks 2,4 miljoen
euro naar het aflossen van de gemaakte schulden en intresten. Bovendien moet de gemeente nog een pak nieuwe leningen aangaan voor het betalen van werken die net uitgevoerd zijn. Ook dit komt nog eens bovenop deze gigantisch schuldenlast.

'Ten opzichte van het totaal jaarlijks te besteden budget van 13 miljoen euro is dit veel, veel te veel', klonk het tijdens de gemeenteraad zowel bij meerderheid als bij de oppositie. Ook het OCMW kost de gemeente in 2007 2,3 miljoen en de bijdrage aan de politiezone en de brandweer zijn in 2007 elk goed voor 800.000 euro. Er is dus niet veel meer over om uit te geven ook al  wordt dit jaar een nieuwe milieubelasting van 80 euro of 50 euro per gezin ingevoerd.

'Met het behoud van onze 8 procent personenbelasting, de 1.450 opcentiemen op de onroerende voorheffing, de bijkomende milieubelasting en de zware besparingen op allerlei uitgaven kregen we de begroting 2007 nog niet rond. We zijn verplicht om dit jaar 1,3 miljoen euro van ons spaargeld aan te spreken', verduidelijkte burgemeester Freddy De Vilder (SP.A).

Er is in 2007 geen financiële ruimte voor grote projecten. De plannen die tijdens de vorige legislatuur zijn gemaakt, zoals de renovatie van de Kleine Landeigendomlaan, worden uitgevoerd. Zelzate gaat dit jaar wel twee nieuwe hooggeschoolde administratieve medewerkers aanwerven. Die moeten vooral beleidsondersteunend werk doen.

De Partij van de Arbeid  hekelde de nieuwe milieubelasting en stelde voor om een aantal kosten, zoals deze voor de brandweer te verhalen op de bedrijven. Dat er niet bespaard wordt op de receptiekosten (40.000 euro) maar de toelage aan 11.11.11 met een kwart wordt ingekrompen vond de PVDA wraakroepend. CD&V heeft het vooral moeilijk met de nieuwe forfaitaire milieubelasting die volledig afwijkt van het principe 'de vervuiler betaalt'.