Een BTW van zes procent, mag dat wel van Europa?

Een BTW-verlaging naar zes procent mag niet van Europa, zegt Verhofstadt. Alle lidstaten moeten eerst akkoord gaan, zegt Onckelinx. Allemaal onzin : een verlaagd BTW-tarief op gas en elektriciteit wordt door Europa toegestaan.

Het antwoord op de vraag ‘Mag het?’ is zeer eenvoudig. Ja, in de Europese BTW-wetgeving staat zwart op wit dat het mag.  Er is dus wettelijk geen enkel probleem. Richtlijn 77/388/EEG zegt in artikel 12.3.b dat “de lidstaten voor de levering van aardgas en elektriciteit een verlaagd tarief kunnen toepassen.” De Europese Commissie moet enkel drie maanden op voorhand op de hoogte gebracht worden, en zelfs die voorwaarde zou binnenkort geschrapt worden.

Landen als Luxemburg en Groot-Brittannië doen het al. Het BTW-tarief van 21% op energie in België is bij de duurste van heel Europa. Waarom neemt België geen voorbeeld aan Portugal? Daar is de BTW op energie 5%. In Luxemburg 6%. Groot-Brittannië verlaagde het tarief van 8% naar 5% in 1997.
 
Grafiek: BTW tarieven voor gas en elektriciteit in Europa

--------

i De BTW-regelgeving van de Europese lidstaten moet voldoen aan de Europese richtlijn 2006/112/EEG van de Raad van 28 november 2006 betreffende het gemeenschappelijk stelsel van belasting over de toegevoegde waarde.
ii Document Europese Commissie van 7 november 2007. COM(2007)677. Zie www.europa-nu.nl
iii Bron: Electricity prices – Price systems 2006, Eurostat Statistical Books, 2007, diverse country reports. Opmerkingen: Frankrijk, tarief van 5,5% voor de vaste gebruikskost per maand (abonnement). Duitsland: algemene tariefverhoging van BTW naar 19% in 2007; Gegevens voor Griekenland, Tsjechië en Bulgarije opgezocht via internet. Als de totale belasting op energie in rekening gebracht wordt (in veel landen bestaan diverse energiebelastingen, dikwijls ‘groene’ belastingen), blijft de volgorde grotendeels ongewijzigd. Frankrijk komt dan duurder uit dan België dat een plaats zakt. De tarieven stijgen wel opmerkelijk in dat geval. De tien duurste landen hebben totale belasting op energie boven de 30%, België inbegrepen. Bron: Electricity prices for EU households ad industrial consumers on 1 January 2007, Eurostat Statistics in Focus 80/2007, p. 4.